El Jadida : circuits et excursions.
El Jadida, l'autre cité portugaise
El Jadida fut un comptoir phénicien, avant d'être investie par les Portugais. Ils l'appelent Mazagan, la reconstruisent et la fortifient, ce qui leur permit de résister deux siècles et demi, en faisant un de leurs derniers bastions. Elle était réputée pour être la place la plus sûre de l’Afrique de l’Ouest.
Au moment de s’enfuir devant les troupes de Sidi Mohammed ben Abdallah en 1769, les Portugais minèrent les bastions et brûlèrent la ville, qui ne sera reconstruite qu’en 1815, sous le nom d’El-Jadida (la ville nouvelle). Au XIX° un important mellah se développe.
Aujourd’hui, El Jadida est une ville touristique pour les marocains, qui profitent de la très belle plage de Sidi Bouzid. Elle a plus d'authenticité qu'essaouira. A El Jadida, il est possible de passer des vacances marocaines, avec les marocains. La promenade des remparts est plus rapide qu'à Essaouira, mais le port est aussi intéressant.
Quatre des cinq bastions minés ont été reconstruits après le siège de 1769, le Bastion du Saint Esprit permet d’accéder au chemin de ronde dont on peut faire le tour, et domine les restes de l’ancien château fort, tandis que le bastion de l’Ange offre une belle vue sur la cité et la porte de la Mer.
A l’intérieur des remparts on voit beaucoup de vieilles maisons de style portugais, malheureusement assez délabrées, comme l’ancienne église et l’ancienne synagogue, désaffectées.
Surtout, la citerne portugaise, redécouverte par le plus grand des hasards en 1916, vaut à elle seule la visite. Cette immense salle de 1.100 m2 présente de superbes arcades illuminées par un puit central se reflétant dans quelques flaques qui rappellent qu’autrefois cet espace magnifique était destiné à être rempli d’eau.
Dans nos circuits photo, il peut être organisé une séance de prise de vues dans la citerne portugaise.
Photos d'El Jedida
A visiter à El Jedida et autour :
Les plages
Sidi Bouzid, et plus loin Sidi Moussa, deux très belles plages, plus belles que la plage principale de la ville. On va à Sidi Moussa à travers champs, et puis on arrive sur une petite plage préservée, abritée derrière un cordon rocheux qui créé un lagon tranquille. Il suffit d'avoir emporté son pique-nique pour passer une journée loin de tout, en plein bonheur.
La citerne portugaise
Lieu phare d'El Jadida, elle se visite tous les jours, aux horaires habituels (fermeture de midi à quinze heures). Cette grande salle est impressionante. L'eau y est toujours présente, en petites flaques retenues par le sol plombé. Le puits de lumière central est éblouissant et met en valeur les superbes arcades
El Jedida sur la carte
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El Jadida : informations pratiques
Venir à El Jadida
Le plus simple est d'atterrir à Casablanca, et de prendre une voiture, El Jadida est à environ une heure de l'aéroport Mohammed V. On peut aussi prendre un grand taxi.
Promenade sur la plage